Cum să obții avantaje în transportul maritim de marfă

Având în vedere că transportul maritim de marfă joacă un rol important în lanțurile de aprovizionare, orice întrerupere poate avea rapid un efect de domino. La urma urmei, transportul maritim de marfă este un spațiu volatil, în care companiile sunt dornice să-și asigure capacitatea containerelor și să-și limiteze cheltuielile. Când oferta este scăzută, totuși, cum pot expeditorii să-și satisfacă nevoile de transport, gestionând în același timp costurile și siguranța?

Pentru companiile care operează la nivel internațional, transportul cu containere poate fi o chestiune complexă. Pentru a avea succes în operațiunile lor de import/export, IMM-urile și companiile cu capitalizare medie care au afaceri cu vânzători și furnizori din străinătate trebuie să monitorizeze și să gestioneze cu atenție preocupările legate de transportul maritim, care de multe ori pot deveni împovărătoare.

În acest sector volatil, circumstanțele se pot schimba rapid, mărind tarifele și afectând marjele de profit. Factori precum disponibilitatea containerelor și taxele suplimentare pentru combustibil (cauzate de volatilitatea prețului petrolului) au un impact direct asupra costurilor de transport ale companiei, ceea ce înseamnă că expeditorii trebuie să fie pregătiți și să dețină informații despre piață în mod continuu, pentru a face față numeroaselor provocări ale industriei logisticii. Desigur, tarifele nu sunt singurul factor decisiv pentru expeditori, existând preocupări suplimentare, uneori conflictuale, în special atunci când se alege un partener de transport. Costul, capacitatea și siguranța trebuie luate în considerare.

Precum în cazul tuturor operațiunilor comerciale, există multe modalități de a atenua numeroasele capricii ale industriei transportului. Dezvoltarea strategiei potrivite de transport cu containere, alegerea partenerilor potriviți și implementarea celor mai bune practici pentru a vă proteja împotriva cheltuielilor fluctuante sunt esențiale. Având la dispoziție un număr mare de companii internaționale de transport de marfă, expeditori și transportatori maritimi din care să aleagă, de unde ar trebui să înceapă o companie dependentă de transportul maritim?

Fluxurile și refluxurile transportului maritim contemporan

Până de curând, tarifele transportului maritim au fost destul de competitive, expeditorii fiind într-o poziție confortabilă pentru a căuta prețurile și serviciile cele mai potrivite nevoilor lor de containere. Lucrurile au început să se schimbe oarecum din 2017, odată cu falimentul unor mari transportatori și formarea de noi alianțe. Pandemia de Covid-19 și efectele sale continue asupra comerțului nu numai că au exacerbat provocările recente pentru expeditori într-un peisaj al transportului maritim în continuă schimbare, ci au început, de asemenea, să modeleze un nou viitor pentru lanțurile de aprovizionare din întreaga lume. Chiar dacă motivele creșterii costurilor sunt multiple, fenomenul actual se rezumă la simpla realitate a cererii în creștere și a ofertei restrânse.

În ceea ce privește transportatorii, concurența a scăzut într-adevăr. De la falimentul celui de-al șaptelea cel mai mare transportator maritim din lume, compania sud-coreeană de transport de marfă Hanjin, în 2016, au existat numeroase speculații cu privire la următorul gigant care se va răsturna sub presiunea mareelor în creștere. În încercarea de a împărți resursele și de a evita presiunile financiare, multe linii de transport maritim au format alianțe globale mari. În 2017 s-au format două alianțe importante de transportatori, THE Alliance și Ocean Alliance. Pentru expeditori, aceste consolidări au avut o consecință imediată, un efect de pârghie mai mic și mai puțin spațiu pentru negocierea tarifelor.

Cele trei mari alianțe de transportatori maritimi din lume:

• THE Alliance
  Hapag-Lloyd, Yang Ming Line, NYK Line, "K" Line și MOL.
• Ocean Alliance
  CMA CGM, Evergreen Line, OOCL, APL și China Cosco Shipping.
• 2M Alliance
  Maersk și MSC.

Formarea de alianțe de mare anvergură și tulburările economice au dus, de asemenea, la o scădere radicală a capacității, unele căi de transport maritim fiind acum în mod clar favorizate față de altele, într-un context cu disponibilitate limitată a spațiilor pentru containere. În momentul declanșării pandemiei de Covid-19 în China, la sfârșitul anului 2019, țara a reacționat cu măsuri drastice, carantinând orașe și regiuni întregi, lucru care a dus la închiderea multor fabrici. Începând din martie 2020, măsurile de izolare au fost adoptate și în multe alte părți ale lumii, inclusiv în Europa și America de Nord, ceea ce a dus la o scădere imediată și considerabilă a cererii. Transportatorii s-au trezit că încearcă să maximizeze capacitatea și să acopere costurile, anulând în cele din urmă unele călătorii în întregime.

Creșterea masivă a cererii nu a îmbunătățit lucrurile pentru expeditori. Când apetitul pentru importuri a revenit în luna iunie a aceluiași an, transportatorii nu au reacționat cu aceeași vigoare și, de fapt, au continuat să anuleze călătoriile. Acest lucru i-a lăsat pe expeditori în poziția de neinvidiat de a se strădui să găsească opțiuni de transport într-o piață favorabilă vânzătorilor. Penuria de capacitate de containere i-a dezavantajat pe expeditorii occidentali, deoarece transportatorii preferă rutele de containere care transportă mărfuri din Orientul Îndepărtat către Vest, mai degrabă decât invers. De la începutul pandemiei, prețurile au crescut de opt ori, în timp ce întârzierile, închiderile și cererea continuă au crescut. Unele companii au recurs chiar și la închirierea pe cont propriu a navelor de marfă, în încercarea de a atenua criza lanțului de aprovizionare și de a salva Crăciunul 2021. Potrivit economiștilor, creșterile de prețuri și penuria de mărfuri care au fost cauzate de pandemia de Covid-19 nu vor putea fi rezolvate decât spre finalul anului 2022.

Ce pot face companiile pentru a diminua costurile asociate transportului maritim?

Într-un context în care furnizarea de containere este limitată și cererea de transport maritim a crescut, licitațiile oceanice devin din ce în ce mai competitive. Este exact ce s-a întâmplat în ultima vreme, punând expeditorii într-o situație dificilă. Însă există încă modalități prin care expeditorii pot gestiona costurile.

Cum pot fi controlate costurile legate de transportul maritim:

1. Evaluarea comparativă a costurilor asociate transportului maritim

• Răbdarea este un atu-cheie pentru expeditorii care operează într-o piață a vânzătorilor. Penuria nu înseamnă că ar trebui făcute concesii atunci când vine vorba de asigurarea unui tarif echitabil, astfel că expeditorii trebuie să rămână informați cu privire la tarifele dominante de pe piață și să reziste acceptării oarbe.
• Obținerea de informații despre piață este extrem de importantă pentru evaluarea costurilor. Companiile nu pot cunoaște tarifele pe care le plătesc concurenții, decât dacă au acces la acestea. Mai mulți furnizori de servicii oferă instrumente de informații și analiză a pieței, pentru a facilita realizarea evaluărilor bazate pe date.
• Analizele detaliate ale tarifelor spot din transportul maritim și ale tarifelor contractate pe termen lung oferă informațiile necesare pentru a negocia mai bine și a executa mai eficient previziunile bugetare.

2. Consolidarea volumelor și parteneriatelor

• Consolidarea volumelor de marfă oferă de obicei anumite avantaje, cum ar fi asigurarea transportatorilor cu o încărcătură de bază garantată, facilitând astfel negocierea unei valabilități mai lungi a tarifelor și contractelor.
• Nu toți expeditorii au volume constante și corespunzătoare pentru a realiza procese de consolidare, astfel încât formarea unui parteneriat de tip consorțiu alături de alți expeditori poate ajuta la obținerea acestor avantaje. Parteneriatul asigură puterea de negociere colectivă a mai multor expeditori.
• Partenerii cu experiență anterioară și contracte anterioare cu transportatorii de marfă pot utiliza acest aspect în căutarea unor tarife sau condiții mai bune. Posibilitatea de a evalua comparativ transportatori diferiți și opțiuni de linii de containere facilitează de asemenea negocierea.

3. Luați în considerare un intermediar de transport de mărfuri/NVOCC

• Dacă volumele unui expeditor sunt limitate, însă acesta dorește să beneficieze de tarife avantajoase, trecerea printr-un intermediar de transport de mărfuri sau NVOCC (transportator comun care nu operează nave) se poate dovedi chibzuită. Aceștia lucrează cu o multitudine de transportatori și vor căuta cele mai bune soluții.
• Liniilor de transport maritim le place să lucreze cu intermediarii de transport de mărfuri, deoarece aceștia garantează volumele de marfă, însă costurile de transport pentru expeditor sunt majorate. Intermediarii pot extinde baza de transportatori maritimi a expeditorilor, oferindu-le acestora mai mult spațiu de manevră.
• Intermediarii de transport de mărfuri le pot oferi expeditorilor mai multă flexibilitate. Un expeditor care lucrează cu un singur transportator poate constata că nu sunt disponibile spații de containere. În astfel de cazuri, un intermediar de transport de mărfuri se va îndrepta către un alt transportator cu care are conexiune. Cu toate acestea, intermediarii nu operează propriile nave, prin urmare nu pot oferi garanții de capacitate în perioadele cu cerere mare.

4. Evitați costurile ascunse

• Negocierea tarifelor este esențială, dar pot exista costuri ascunse. Adesea, acestea devin evidente doar atunci când apare o problemă la portul de încărcare (POL) sau portul de descărcare (POD). Motivul poate fi găsit adesea în condițiile contractului, de aceea este vital să citiți toate clauzele.
• Odată ce un container a ajuns la debarcader, acesta este de obicei păstrat gratuit timp de câteva zile, însă dacă această perioadă este depășită expeditorul va trebui să plătească taxe de staționare prelungită sau de reținere. Motivele reținerii includ documentația incompletă sau efectuarea lentă a formalităților de vămuire de către destinatar. Pot avea loc și inspecții vamale aleatorii.
• Expeditorii trebuie să fie la curent cu reglementările portuare și procedurile vamale pentru jurisdicția respectivă. Taxele de staționare prelungită și de reținere sunt stabilite în contractul de transport. Cunoașterea proceselor locale și a modului în care acestea vor afecta probabilitatea apariției unor astfel de costuri este esențială.

5. Explorați opțiunile valutare și de hedging

• Tarifele de transport maritim sunt de obicei negociate în dolari SUA (USD). Riscul valutar este, prin urmare, un factor considerabil atunci când vine vorba de negocierea tarifelor și plata liniilor de transport maritim sau a intermediarilor de transport de mărfuri. Plata în dolari poate face ca expeditorii să fie expuși fluctuațiilor valutare.
• Unii furnizori de servicii de plată (PSP) oferă opțiuni de plată imediate, în mai multe valute, cu cursuri de schimb valutar disponibile în timp real și transparență deplină asupra comisioanelor aferente tranzacțiilor.
• Și opțiunile de hedging sunt o posibilitate. Contractele forward permit fixarea unor cursuri de schimb favorabile, garantate pentru plățile viitoare. Opțiunile de hedging dinamic acordă această siguranță, oferind în același timp posibilitatea de a profita de eventualele evoluții avantajoase ale pieței valutare.